Размножение оленей: роль самца и самки оленя в воспитании потомства

До нашего времени дошли изображения на скалах сказочно красивых животных с ветвистыми рогами. В те времена основным промыслом народа была охота. Почему-то именно это животное было главной мишенью для охотников, а ни медведи, ни волки, ни кабаны, которых было просто огромное количество. Благородный олень интересовал всех почему-то больше всего.

Хотя охоту на него трудно назвать обычным, несложным развлечением. Это чуткое и быстрое животное достаточно осторожное во всем, не так легко взять голыми руками. Прежде всего, его еще нужно выследить.

Затем с предельной осторожностью подобраться к нему поближе, чтобы нанести смертоносный удар. Удар действительно должен быть мощный, иначе сам охотник может превратиться в жертву потому, что благородный сибирский олень может дать достойный отпор.

При успешном исходе охоты сытная жизнь обеспечивалась для всего племени на месяц, а то и больше. Но промахи при охоте на оленя благородного животного в очень редких случаях заканчивались хорошо.

Охотник не всегда мог остаться живым и здоровым. У раненого марала благородного оленя невероятно огромная сила, он в состоянии покалечить и даже убить охотника и всех, кто находится рядом с ним.

По преданиям древних людей считалось, что у душ животных, так же, как и у людей существует жизнь после смерти. Для всех людей издавна олень – это глубоко почитаемое животное.

Описание оленей

Олени относятся к отряду парнокопытных, к которому наряду с ними, также относятся верблюды, гиппопотамы, быки, кабаны и антилопы. Первые олени появились в Азии в эпоху олигоцена и впоследствии расселились по всему миру. Благодаря своей приспособляемости, они смогли освоить самые разные климатические зоны — от арктических тундр до жарких пустынь.

Внешний вид

Среди оленей, принадлежащих к разным видам, встречаются животные, чем размер колеблется от 35 до 233 см в холке, при этом длина их тела составляет в зависимости от вида от 90 до 310 см. А масса тела у этих животных может быть от 7 до 825 кг. Основными внешними признаками, объединяющими всех оленей в одно семейство оленевых, являются благородная осанка, пропорциональное строение тела, удлинённая шея и клиновидная голова изящной формы

Ещё один признак, объединяющий почти всех животных этого семейства — наличие рогов у самцов. Глаза у большинства оленевых довольно крупные с поволокой, опушённые длинными, «оленьими» ресницами, придающими взгляду этих животных мягкость и выразительность.

А вот ноги далеко не у всех видов оленей бывают длинными: у некоторых из них они, наоборот, довольно короткие. Но для всех представителей этого семейства присущи хорошая обмускуленность конечностей и пальцы, расставленные в стороны, а также наличие между ними специальной железы, при помощи которой олени оставляют метки. Хвосты у большинства видов очень короткие, так, что их не с любого ракурса можно и заметить.

Отличительная же черта почти всех оленей — это их рога. Правда, у большинства видов они бывают только у самцов. И лишь у северных оленей рогатыми бывают ещё и самки, хотя рога у них и значительно меньше по размеру. Рога далеко не сразу становятся грозным оружием. Сначала, после их прорезывания на голове у животного, они представляют собой хрящевое образование, но позднее обрастают костной тканью и затвердевают. При этом скорость роста рогов и то, какого они будут размера и качества, зависит не только от вида оленя, но и от того, каким кормом он питается.

Не все виды оленевых могут похвастаться ветвистыми рогами. У водяного оленя рогов не имеется ни у самок, ни даже у самцов. Это единственный, полностью безрогий вид животных, принадлежащих к этому семейству.

Большинство оленей, обитающих в холодном и умеренном климате, сбрасывают рога каждый год, после чего отращивают новые — ещё более ветвистые и роскошные. А вот виды этих животных, обитающие в тёплом климате, не расстаются со своими никогда. Шерсть у всех оленей бывает плотной и густой, с хорошо развитым срединным воздухоносным слоем и покрывает почти всё тело животного. Даже рога у многих видов оленей бывают покрыты кожей, с растущей на них очень короткой, бархатистой шерстью. Зимой волосяной покров у оленей становится более длинным и густым, что позволяет животным легче переносить холода.

Большинство оленей короткошёрстные, а цвет их шерсти бывает коричневато-рыжий или рыже-песочный различных оттенков. Но у большинства их видов имеются более светлые отметины, расположенные на основном рыжевато-коричневом или коричневато-сером фоне. Так, у многих оленей имеется заметное ослабление окраса на задней стороне ляжек, образующее светлое пятно, называемое «зеркалом». А шкура пятнистых оленей в соответствии с их названием, усеяна мелкими белыми пятнами округлой формы, издали напоминающими солнечные блики.

У многих видов оленевых пятнистыми бывают только оленята до определённого возраста, тогда как взрослые животные имеют одноцветный окрас с некоторым осветлением на определённых участках тела.

Поведение и образ жизни

Большинство оленей, обитающих в северных широтах ведут кочевой образ жизни. Летом они кормятся на лесных полянах, поросших травой, в которой эти животные любят отдыхать, а в холодное время года уходят в лесные чащи, так как там проще найти места, не слишком сильно засыпанные снегом, что облегчает поиск корма и позволяет быстрее передвигаться в случае вынужденного бегства от хищников.

Вопреки установившемуся в геральдике представлению об олене, как об отважном животном, большинство из них отличается пугливым характером. Олени не позволяют приближаться к себе слишком близко, а резкий и громкий звук вполне способен обратить в бегство большое стадо. Также среди представителей семейства оленевых нередко встречаются нервные и агрессивные животные. Даже у подросших оленят обычные игры молодняка напоминают не невинное развлечение детёнышей, а самые настоящие потасовки.

Однако, несмотря на свою задиристость и агрессивность по отношению к соперникам, взрослые самцы даже во время самых ожесточённых сражений редко когда наносят друг другу серьёзные ранения. Чаще всего дело ограничивается либо столкновением рогами «лоб в лоб», либо подобием боксёрского поединка, когда оба самца-оленя, поднявшись на задние ноги, бьют друг друга копытами передних.

А вот оленихи, в отличие от самцов, и в самом деле могут проявлять отвагу, когда дело касается защиты их потомства от врагов. Самка без долгих колебаний набросится на любого хищника, вздумавшего напасть на её детёныша.

Кого олени боятся по-настоящему и кого избегают — так это человека. Даже сам запах людей, появившихся поблизости от стада, может повергнуть в панику всех животных, которое тут же поспешит покинуть пастбище и перебраться в другое, более безопасное место. А если человеку удастся поймать оленёнка, его мать даже не станет и пытаться вызволить своего детёныша из беды: будет просто стоять поодаль и смотреть, но ни за что не станет вмешиваться.

Как правило, олени живут небольшими стадами по, в которое входит от 3 до 6 и больше особей. При этом за каждой такой группой животных закрепляется отдельная территория, которую те старательно оберегают от вторжения чужаков. Для того, чтобы обозначить границы своих владений, олени метят участки при помощи специальных желёз, имеющихся между пальцами на их копытах. Если же животные из других стад случайно забредут на их территорию, то чужаки немедленно будут изгнаны прочь.

Животные, живущие в горах, с наступление холодов спускаются с альпийских лугов и высокогорных лесов пониже: в те места, где меньше снега и где бывает легче найти пропитание. При этом первыми на места зимовок приходят самки с оленятами, а самцы, обычно, присоединяются к ним позднее. Из-за того, что в естественных условиях обитания у оленей имеется немало врагов, которые на них охотятся, эти животные научились очень быстро бегать. Так, например, убегающий от стаи волков благородный олень, вполне способен развить скорость до 50-55 км/ч.

Сколько живет олень

В естественной среде обитания олени доживают до двадцати лет, тогда как в неволе они вполне могут прожить лет на десять больше. Правда, в дикой природе не всем этим животным удаётся дожить до столь почтенного возраста, так как у оленей очень много врагов, существенно понижающих их численность и не дающих большинству из них возможности дожить до старости. Особенно часто от когтей и зубов хищников гибнут маленькие детёныши и уже подросшие, но ещё неопытные и не умеющие защитить себя молодые олени, а также больные и ослабленные животные.

Половой диморфизм

Половой диморфизм у большинства видов оленей, как правило, ярко выражен: самки значительно меньше и изящнее по сложению, чем самцы, кроме того, почти у всех олених, кроме представительниц вида северных оленей, отсутствуют рога.

Пусть и нечасто, но среди оленей попадаются безрогие самцы. Учёные не могут точно сказать, почему появляются на свет такие особи, однако имеются предположения, что это может быть связано с изменением гормонального фона у отдельно взятых молодых животных, принадлежащих к семейству оленевых.

Отличие от лося и косули

Несмотря на внешнее сходство лося и косули с оленями, у этих животных также имеется немало различий.

Так, лось отличается от оленя, в первую очередь, следующими признаками:

• Очень длинные и тонкие ноги, резко контрастирующие с куда более массивным, чем у оленей, туловищем.
• Холка в форме горба.
• Крупная горбоносая голова довольно грубоватых очертаний.
• Мясистая верхняя губа, частично перекрывающая нижнюю.
• Кожистый вырост под горлом, именуемый «серьгой».
• Заострённые копыта на передних ногах.
• Огромные развесистые рога у самцов, по форме напоминающие соху, из-за чего лосей часто называют сохатыми.
• Грубая шерсть, по своей текстуре сильно отличающаяся от более мягкой и бархатистой оленьей.
• В отличие от довольно робких оленей, лось не отличается пугливым характером. Это спокойное и уверенное в себе животное, которое не станет обращаться в паническое бегство от одного лишь громкого звука.
• Лоси предпочитают жить поодиночке или по 3-4 особи. Они не образуют стада, как это бывает у оленей. Как правило, некое подобие стад, в 5-8 голов, лоси могут создавать летом или зимой, когда к самке с детёнышами присоединяются самцы и холостые самки. Такие стада распадаются с приходом весны.
• Моногамность: лоси, нередко, остаются на всю жизнь верны одному и тому же партнёру в отличие от большинства других представителей семейства оленевых.

А вот чем отличаются олени от косуль, которые куда больше лосей похожи на них внешне:

• Слабо выраженный половой диморфизм: самки лишь немногим мельче самцов, к тому же у некоторых из них тоже имеются рога, пусть порой и неправильной формы.
• Рост рогов более или менее вертикальный и, в отличие от другие оленей, рога у косуль имеют заострённые концы.
• Голова косули более крупная, укороченная и менее изящная по форме, чем у оленя.
• Летом косули предпочитают вести одиночный или семейный образ жизни, но зимой они образуют стада в 10-15 голов, тогда как олени постоянно держатся группами по 3-6 и больше животных.
• Самки косули — единственные из всех копытных, которые умеют задерживать беременность на 4-4,5 месяцев для того, чтобы произвести на свет потомство в наиболее благоприятное для этого время года.

Косулята, как и молодые олени, имеют пятнистую окраску, которая им скрываться от хищников в лесу.

Общее описание

Семейство оленьих включает себя очень разных животных, от небольших, размером с кролика, пуду, до маралов и вапити (это подвиды благородного оленя) с длиной тела до 2,5 метров и весом около 300 кг. Основным отличительным признаком этих зверей считаются их большие ветвистые рога — панты, которые самцы используют в своих брачных играх для поединков за самок. Размер и форма рогов различаются от вида к виду. Северные олени, известные как карибу, выделяются тем, что рога носят как самцы, так и самки, а у водяных оленей пантов нет вовсе.

Некоторое из этих парнокопытных живут поодиночке, но большинство видов сбиваются в стада, размер которых зависит от среды обитания. Брачный сезон у обитателей тропиков может длиться круглый год, а в умеренных широтах он приходится на осень и на зиму — самцы животных из этих краёв сбрасывают и заново отращивают панты каждый год. Беременность самки длится 6—9 месяцев, рождается обычно один или два оленёнка, в редких случаях — до четырёх. У многих видов детёныши имеют пятнистый окрас шерсти.

Все без исключения олени — это травоядные животные, рацион которых определяется средой обитания и меняется в зависимости от времени года. Летом они предпочитают употреблять в пищу ягоды, грибы, каштаны, фрукты, орехи, листья и побеги деревьев, но при этом как для степных, так и для лесных разновидностей основу рациона составляют травянистые растения.

Зимой кормом им служат лишайники, хвощи, кора и ветви деревьев, жёлуди. Испытывая потребность в минералах, эти парнокопытные иногда грызут собственные сброшенные панты, лижут соль на солончаках, грызут сырую землю, а зашедшие к морю животные поедают выброшенную на берег рыбу, водоросли и крабов.

В холодное время года эти звери также едят снег вместе с подснежным кормом для утоления жажды.

Виды оленей

К семейству оленевых относят 3 подсемейства (водяные олени, настоящие олени и олени Нового Света), в которые входит 19 современных родов и 51 вид. Если же говорить о подсемействе настоящих оленей.

Согласно первому виду классификации, основанному на сравнении внешних и анатомических особенностей, относятся следующие виды этих благородных животных:

• Беломордый олень.
• Филиппинский пятнистый олень.
• Барасинга.
• Благородный олень, причём, этот вид, в свою очередь, подразделяется на такие подвиды, как бухарский олень, вапити, марал, изюбрь и прочие.
• Олень-лира.
• Филиппинский замбар.
• Пятнистый олень.
• Гривистый замбар.
• Индийский замбар.

Олень Шомбурга, который в настоящее время считается вымершим в 1938 году, также относился к подсемейству настоящих оленей. Впрочем, некоторые зоологи полагают, что этот вид ещё не окончательно вымер и что где-то в центральном Тайланде ещё проживают последние из его представителей.

Согласно другой классификации, основанной на исследовании генетического материала животных, к настоящим оленям относится только два вида: благородный и пятнистый олени. При этом первый из них подразделяется на 18, а второй — на 16 подвидов, тогда как остальные виды выделяются в отдельные близкородственные роды.

Наличие рогов

Кабаргу по прозвищу «мускусный олень» дотошные учёные тоже к оленям не относят, хотя и полагают, что она очень похожа на оленьих предков, которые были такими же безрогими и клыкастыми (клыки у самцов кабарги выступают из-под губы аж на 7−9 см).

Как ясно из прозвища, самец кабарги имеет на брюхе мускусную железу. К сожалению, резкий запах привлекает не только самок, но и хищников с охотниками. Мускус кабарги является ценным фиксатором в парфюмерной промышленности и стоит до 65 тыс. долларов за килограмм. Впрочем, поймать это животное непросто — оно не только резво бегает, но и блестяще маневрирует, умудряясь на полном ходу разворачиваться на 90 градусов…

Кабарга Фото: Николай Усик, wikipedia.org

Ну, ладно, оленёк и кабарга — олени не настоящие. Но и среди настоящих есть такой вид, как водяной олень, обитающий в Китае и Корее, у которого тоже есть клыки и нет рогов (из-за чего зоологи предполагают, что он их просто утратил в процессе эволюции).

Ареал, места обитания

Олени расселились по всему миру, так что представителей различных видов, принадлежащих к семейству оленевых, можно встретить буквально везде, разве что за исключением небольших тропических островов (и то на некоторые из них олени были завезены людьми), а также ледяных просторов Арктики и Антарктики.

Эти животные совершенно неприхотливы к условиям обитания, они чувствуют себя комфортно как на равнине, так и в горах, как во влажном климате, так и в засушливом. Они могут селиться в заболоченной местности, в тундре и на альпийских лугах. Тем не менее, излюбленное место обитания оленей — это широколиственные и, реже, хвойные леса, где достаточно растительного корма и воды и где имеются затенённые поляны, на которых эти животные любят пастись и где они отдыхают в послеполуденное время.

Рацион оленей

Как и все травоядные животные, олени питаются растительной пищей. Основу их рациона составляют свежая трава, а также бобовые растения и злаки. В зимний период времени олени, обитающие в прохладном климате, добывают из-под снега опавшие осенью листья, а также жёлуди, служащие большим подспорьем к их обычному зимнему рациону, состоящему, главным образом, из коры деревьев и кустарников.

Животные, обитающие в хвойных лесах, также могут зимой поедать хвою сосны и ели. Когда же у них имеется такая возможность, олени лакомятся ягодами, плодами, каштанами, орехами и семенами различных растений. Не отказываются они и от грибов, мха и лишайников.

Для пополнения запаса минеральных веществ в организме и для поддержания водно-солевого баланса, представители рода оленевых слизывают кристаллы соли на солонцах, а также грызут землю, пропитанную минеральными солями.

В жаркое время года олени стараются пастись на лесных полянах только по утрам и вечерам, а с наступлением полуденного зноя, уходят в лесную чащу, где и отлёживаются в тени деревьев и кустарников до того времени, пока жара не начинает спадать. Зимой же, когда пищи мало, животные пасутся целыми днями для того, чтобы хоть как-то пополнять запас энергии и питательных веществ в организме.

Свое современное название олень получил благодаря старославянскому слову “елень”. Так древние славяне называли стройное животное с ветвистыми рогами.

2. Олени обитают в странах Европы и Азии, в России, вольготно чувствуют себя на территории Северной и Южной Америки, в Африке, в Австралии и Новой Зеландии.

3. Современная классификация семейства оленевых включает 3 подсемейства, 19 родов и 51 вид. Помимо оленей представителями семейства являются лани, пуду, косули, лоси, а также мазамы, мунтжаки, аксисы, замбары и барасинга.

4. Самыми интересными разновидностями оленей по праву считаются следующие: благородный олень; северный олень или карибу; водяной олень; олень Давида, или милу; беломордый олень; хохлатый олень; белохвостый олень (виргинский олень); свиной олень; южноандский олень; пятнистый олень.

5. Некоторые видовые особенности оленей: благородный олень имеет белое пятно выше копчика и его рога имеют огромное количество ветвей. Северный олень (карибу) имеет ярко выраженную верхнюю губу, покрытую волосяным покровом. Рога имеют как самцы, так и представительницы женского пола. Водяной олень имеет саблезубые клыки, выступающие из-под верхней губы. Олень Давида (милу) имеет длинные вьющиеся волосы на спине и нетипичный для большинства представителей семейства узкий череп.

6.Беломордый олень своё название приобрёл благодаря светлым пятнам на шее и передней части головы. Также особи этого вида имеют белые рога. Хохлатый олень имеет чёрно-коричневый хохолок, из-под которого выступают едва заметные и не ветвистые рога. Белохвостый олень также имеет морфологические отличия в виде двухцветной окраски хвоста. Нижняя часть его белая, а верхняя – светло-коричневая. Свиной олень назван так ввиду наличия отчётливого сходства с походкой свиньи.

Благородный олень

7. Самым стройным телом отличается благородный олень, имеющий пропорциональное сложение, удлиненную шею и легкую, слегка вытянутую голову. Глаза оленя желто-коричневого цвета, с расположенными рядом глубокими слезными бороздами. Широкий лоб слегка вогнут. Благородный олень относится к роду настоящие олени и включает 15 подвидов. Представителей вида объединяет характерное белое пятно под хвостом, которое поднимается выше копчика. В окрасе благородного оленя летом отсутствует пятнистость.

8. Рога оленя отличает значительное число ветвей (особенно у европейского оленя), образующих характерную крону на конце каждого рога.

9.В зависимости от подвида размеры оленя могут составлять 2,5 метра в длину и 1,3-1,6 метра в холке, при весе свыше 300 килограмм (марал и вапити). Маленький бухарский олень весит чуть меньше 100 килограмм и вырастает до 170-190 сантиметров.

10. Благородный олень обитает на довольно обширной территории, охватывая западноевропейские, скандинавские страны, Алжир, Марокканскую республику и Китай, а также оба американских континента, Австралию и Новую Зеландию.

11.Благородные олени живут на одной определенной территории стадами до 10 особей, хотя после брачного сезона их численность может увеличиться до 30.

Северный олень

12. Северный олень – животное приземистого телосложения, лишенное присущего оленям изящества и имеющее слегка удлиненную форму черепа. Северный олень, или карибу выделяется среди сородичей верхней губой, полностью покрытой волосами и наличием рогов у особей обоих полов. Размер тела взрослого самца составляет 1,9-2,1 метра при весе 190 килограммов, самка северного оленя (которая также имеет название важенка) вырастает до 1,6-1,9 метра и имеет массу до 123 килограмма.

13.Пища северных оленей: трава, которая в изобилии растет в тундре, листья кустарников, грибы, различные ягоды. При недостатке белкового питания олени находят гнезда птиц и поедают отложенные в них птичьи яйца и даже молодых птенцов. Также северные олени питаются небольшими грызунами – леммингами. Основной корм оленей в тундре зимой – это мох ягель. Недостаток минералов в скудной пище северный олень компенсирует, поедая собственные рога, употребляя морскую воду или посещая солончаки.

14.Живут северные олени в тундре и тайге на территории Евразии, Северной Америки и островах Северного Ледовитого океана. Многочисленные стада северных оленей обитают в равнинных и горных таежных районах, пасутся на бескрайних тундровых и заболоченных просторах, совершая весенние и зимние миграции в поисках корма.

Водяной олень

15. Водяной олень — единственный безрогий олень в семействе. Размеры вида составляют 75-100 сантиметров в длину, высота оленя — 45-55 сантиметров, масса тела — 9-15 килограммов. Взрослый самец оленя отличается саблевидными изогнутыми клыками (зубами), заметно выступающими из-под верхней губы. Шкура окрашена в буро-коричневый цвет.

16.Основная пища этих оленей – это листья кустарников, молодая зеленая трава, а также сочная речная осока. Животные наносят значительный ущерб сельскому хозяйству, совершая опустошительные набеги на возделываемые рисовые поля и уничтожая не только сорняки, но и культурные побеги.

17.В естественных условиях водяные олени обитают в поймах рек восточной и центральной части КНР и Корейского полуострова. Безрогий олень был завезен в Англию и Францию, где успешно адаптировался к местному климату. Эти животные ведут одиночный образ жизни, находя пару только на период гона. В поисках еды они преодолевают вплавь несколько километров, мигрируя между многочисленными островами в дельтах рек.

Олень Давида

18. Олень Давида, или милу – это редкий вид оленей, полностью погибший в природе в начале 20 века. В наши дни популяцию пытаются восстановить в китайских заповедниках, где вид существовал изначально. Свое название представители вида обрели благодаря Арману Давиду, французскому священнику и натуралисту.

19.Длина тела этого вида взрослого оленя составляет 150-215 сантиметров, рост в холке может достигать 140 сантиметров, а вес оленя достигает 150-200 килограмм. Исключительная особенность этого вида заключается в том, что олени Давида меняют рога дважды в год. У этих животных вытянутая узкая голова, нетипичная для оленей, а также длинные вьющиеся волосы на теле. Корм оленя Давида состоит из травы, молодых ветвей и листьев кустарников, сахарного тростника и разнообразных водорослей.

20.К сожалению, в естественных условиях обитание этого вида уже не наблюдается. Все известные особи живут в условиях заповедников и зоопарков. Олени Давида относятся к животным, ведущим стадный образ жизни. Даже до и после брачного сезона они предпочитают держаться небольшими группами, в которых насчитывается до 10 особей. Во время гона за право обладать гаремом самок, самцы устраивают настоящие побоища, используя в битве не только рога, но и зубы, а также передние конечности.

Беломордые олени

21. Беломордый олень. Отличительной особенностью этого вида являются высокие широкие копыта и крупные рога оленя белого цвета. У животного крупное тело длиной до 230 сантиметров и внушительный вес до 200 килограмм. Высота оленя в холке составляет 1,3 метра. Свое название этот вид получил благодаря белой окраске шеи и передней части головы.

22.Беломордый олень питается различными травами, произрастающими на просторных альпийских лугах. В качестве корма животные с удовольствием поедают многочисленные виды клевера, таволгу, буковицу крупноцветковую, дудник и овсяницу пеструю. Кроме того, нередко объедают листву с низкорослых кустарников.

23.Обитает беломордый олень преимущественно в хвойных лесах восточного Тибета и некоторых китайских провинциях. Животные водятся в горных районах Альп, расположенных на высоте более 3500 метров над уровнем моря. Они образуют сообщества, численность которых не превышает 20 особей. В поисках пищи олени часто совершают миграции на высоту до 5000 метров.

Хохлатый олень

24. Хохлатый олень. У этого животного черно-коричневый хохолок на голове, длиной до 17 сантиметров. Взрослые олени вырастают до размера 110-160 сантиметров при весе тела 17-50 килограмм. Окрас оленя может быть темно-бурым или темно-серым. Рога короткие и не ветвистые, едва заметные из-под хохолка.

25.Помимо характерной растительной пищи, состоящей из листьев деревьев и кустарников, травы и различных ягод, хохлатые олени часто едят мелкую падаль, которая является белковой составляющей рациона.

26.Обитают эти олени на территории Южной и Восточной Азии в лесах, раскинувшихся на высоте более 4500 метров. Очень осторожные животные ведут уединенный и обособленный способ жизни. С представителями противоположного пола встречаются только в период гона. Наибольшую активность проявляют в рассветные или сумеречные часы.

Белохвостые оленьи (виргинские олени)

27. Белохвостый олень (виргинский олень) — самый распространенный представитель семейства, обитает в Северной Америке.

28.Свое название получил за интересную окраску хвоста, верх которого коричневый, а низ — белый. Северная часть популяции имеет высоту в холке до 1 метра, а вес тела около 150 килограмм. Представители популяции, обитающей на островах Флорида-Кис, вырастают в холке до 60 сантиметров и весят всего 35 килограмм.

29.Весной и летом эти олени едят зеленую поросль кустарников или деревьев, сочную траву, а также цветущие растения. Кроме того, они совершают набеги на сельскохозяйственные поля, на которых уничтожают посевы злаков. Осенью олени питаются фруктами, ягодами и орехами. Зимой этим животным приходится довольствоваться опавшей листвой и ветками.

30.Белохвостые олени живут на горных склонах и в просторных лесах, а также на бескрайних просторах прерий и саванн Южной и Северной Америки. Большинство времени виргинские олени ведут одиночный образ жизни, собираясь в небольшие стада только на время брачного периода.

Свиной олень

31. Свиной олень обрел свое название за оригинальную манеру передвижения, напоминающую ход свиньи. Высота оленя в холке 70 сантиметров, длина туловища 110 сантиметров, вес оленя составляет около 50 килограмм. У этого животного пушистый хвост, самцы окрашены темнее самок.

32.Обитают эти олени в равнинных ландшафтах Пакистана, Индии, Таиланда и других государств Южной Азии. Также вид был завезен в Австралию и США. Эти животные ведут одиночный образ жизни, редко собираясь в небольшие стада.

33.Свиные олени пасутся, в основном, в ночное время, предпочитая отдыхать в дневные часы, укрывшись в густо поросших кустарниковых зарослях. Рацион оленя не зависит от времен года и состоит из разнообразных трав, а также веток и листьев невысоких кустарников.

Южноандский олень

34. Южноандский олень. У этого животного коренастое телосложение и короткие ноги, приспособленные к передвижению по горным ландшафтам. Его размеры оленя составляют 1,4-1,6 метра в длину, вес достигает 70-80 килограмм. Высота в холке — 80-90 сантиметров. Шерсть оленя окрашена в коричневатый либо серо-коричневый цвета с белыми пятнами на горле.

35.Живут эти олени в горах Чили и Аргентины, где они обитают поодиночке, собираясь в небольшие группы во время гона. В связи с резким сокращением популяции, этот вид оленей занесен в Международную Красную книгу.

36.Весенний и летний рацион этого оленя состоит из разнообразной травянистой растительности лугов. Зимой и во время снегопадов они находят пищу в лесистых долинах. Здесь еда оленей состоит из листьев и молодых ветвей кустарников и деревьев.

Пятнистый олень

37.Пятнистый олень вырастает в длину до 1,6-1,8 метра при весе 75-130 килограмм. Величина в холке составляет 95-112 сантиметров. Летний окрас оленя отличается ярким красно-рыжим цветом с белой пятнистостью, зимой окраска тускнеет.

38.Пятнистые олени едят не только грибы, орехи, листья и дубовые или ольховые побеги, но также разнообразные травы и ягоды. Зимой они находят под снегом опавшую листву, прошлогоднюю траву и желуди. В голодные годы пятнистый олень питается корой лиственных деревьев. Особи, обитающие вблизи морского побережья, с удовольствием поедают выброшенные на берег водоросли и восстанавливают с помощью морской соли минеральный баланс организма.

39.Пятнистые олени ведут стадный образ жизни, собираясь в небольшие группы по 10 – 20 особей. Ареал распространения этого вида захватывает равнинные, горные и предгорные районы северного полушария. Обитает пятнистый олень на Дальнем Востоке, в средней полосе России и на Кавказе.

Лось

40.Самый большой представитель оленьих и довольно крупное млекопитающее, входящее в семейство оленьих — это лось. Взрослые особи могут достигать 2,3 метра в высоту в холке и весить 655 килограмм. Длина тела самца лося составляет около 3 метров. Довольно короткое туловище животного немного контрастирует с длинными ногами на широких копытах.

41.Морда лося по сравнению с остальными представителями семейства оленьих более вытянутая, с большими мясистыми губами. Вне зависимости от половой принадлежности меховой покров животных окрашен в темно-бурый цвет, причем, брюхо и ноги значительно светлее спины и боков. Рога лося имеют более плоскую форму, чем у других представителей рода. Именно поэтому лось имеет название «сохатый».

42.Лоси обитают во многих странах Северного полушария, ареал занимает обширную полосу от северных границ тундры до лесостепных регионов на юге Евразии и Северной Америки. Живут они, в основном, в непролазных чащах или заболоченных местностях, хотя питание разыскивают на лесных опушках или по берегам рек. Рацион лося разнообразен и состоит из разнотравья, грибов, ягод, водорослей, веток деревьев и мелких кустарников.

Олень пуду

43.Самый маленький олень в мире — пуду. В роду пуду выделяют всего два вида: южный пуду и северный пуду.

44.Пуду – это олень с коротким туловищем, длина которого редко превышает 90 сантиметров, высота в холке варьируется от 30 до 40 сантиметров, вес этого оленя – от 7 до 10 килограммов, длина коротких рогов от 7 до 10 сантиметров. Густая короткая шерсть оленя окрашена в коричнево-бурый оттенок, спина и морда несколько темнее, иногда почти черного цвета.

45.Обитает олень пуду на южных территориях Чили, Эквадора и Перу. Питается самый маленький олень в мире листвой и молодыми ветками кустарников и невысоких деревьев. Большие стада не образует, предпочитая жить в одиночку, реже – парами.

46. Олени – животные, довольно неприхотливые к среде обитания. Они отлично чувствуют себя и на равнинах, и в местностях с горным рельефом, и на заболоченных территориях, и в зоне тундровых мхов и лишайников.

47. Большинство видов оленей, обитающих в умеренных широтах, сбрасывают рога каждый год. На их месте тут же начинают отрастать новые, состоящие сначала из хрящей, затем обрастающие костной тканью. Рога оленя растут в зависимости от его питания: чем плотнее рацион, тем быстрее отрастают рога.

48.Олени, обитающие в тропиках, годами не сбрасывают рога, а жители экваториального пояса не теряют их вообще.

49.Основной функцией рогов оленя является защита и нападение, а от их мощи зависят шансы конкретной особи мужского пола выйти победителем в поединке за самку оленя.

50.Северные олени используют рога в качестве орудия труда, откапывая ими снег, чтобы добраться до ягеля. Размах рогов матерого самца оленя составляет 120 сантиметров.

фото из интернета

Размножение и потомство

Гон у оленей бывает осенью и проходит приблизительно с сентября по ноябрь. В этот период создаются гаремы, состоящие из одного самца и от двух до двадцати самок. Охраняя свой гарем, олень издаёт трубный рёв, который далеко разносится по местности.

Во время гона между самцами оленей нередко случаются драки, когда соперники, сталкиваясь рогами, выясняют, кто из них более сильный и потому более достоин продолжить свой род. Сражения между оленями редко заканчивается нанесением тяжёлых телесных повреждений, но случается, что самцы ломают таким образом рога или, переплетясь ими, не могут расцепиться самостоятельно и из-за этого умирают от голода.

Пусть и нечасто, но среди самцов оленя встречаются безрогие особи. Они не вступают в сражение с соперниками, так как им даже драться нечем, а, прикидываясь самкой, пытаются обманом пробраться в чужое стадо и спариться с кем-нибудь из олених в то время, пока «владелец» гарема выясняет отношения со своими такими же рогатыми, как и он сам, соперниками.

Беременность у олених продолжается около 8,5 месяцев, оленята появляются на свет в тёплое время года: с середины мая до середины июля. Самка приносит одного, реже — двух пятнистых оленят, чья пёстрая окраска помогает им скрываться от хищников среди переплетения ветвей и на первое время является их основной защитой. Своих детёнышей олениха кормит молоком долго, порой, на протяжении года, хотя уже с месяца оленята начинают питаться самостоятельно, поедая траву и прочий подножный корм.

Примерно в годовалом возрасте у молодых самцов начинают расти рога, о чём свидетельствует появление бугорков на их лбах. Первые рога, не имеющие разветвлений, будут сброшены оленем после наступления весны. С каждым последующим годом рога будут становиться всё более мощными и сильными, а количество отростков на них станет постепенно увеличиваться. В зависимости от пола, взрослеют молодые олени по-разному. Половой зрелости самки оленя достигают в 14-16 месяцев, а у самцов она наступает позднее — в два, а то и в три года.

Окраска

Окраска большинства взрослых оленей традиционна. На брюхе шерсть более светлая, а у некоторых видов есть ещё и белое пятно возле хвоста, которое охотники называют «зеркалом». Верхняя часть тела имеет более тёмный и относительно однотонный цвет — в пределах серо-коричневой гаммы (самой яркой — янтарно-жёлтой — окраской выделяется барасинга).

Однако далеко не все олени по мере взросления расстаются с младенческими пятнами. Аксис, лань и пятнистый олень сохраняют пятнистую окраску всю жизнь. Правда, у последних двух видов зимой окраска сильно темнеет, а пятна могут полностью исчезнуть.

Слева направо: аксис (N.A.Nazeer, wikipedia.org), лань (B.Navez, wikipedia.org), пятнистый олень (Jochen Ackermann, wikipedia.org)

С аксисом подобное не происходит. Он обитает в тёплой Индии и ходит пятнистым круглый год. Из-за отсутствия холодного сезона аксис успевает (на зависть другим оленям) в течение одного года несколько раз спариться, а соответственно, и несколько раз сбросить рога.

Естественные враги

Самыми опасными врагами оленя являются волки, но, кроме них, от оленины также не откажутся и другие хищники, такие, как рыси, тигры, леопарды, росомахи и медведи. А в Новом Свете одним из наиболее опасных врагов оленей являются койоты и пумы.

Как правило, жертвами хищников оказывается олений молодняк, а также больные, ослабленные, дряхлые или больные животные. Причём, если за детёнышей оленихи будут биться с хищниками, не щадя собственной жизни, то больные, раненые, ослабленные или слишком пожилые особи будут без всяких возражений отданы остальным стадом на корм хищникам и ни один из других оленей даже не подумает за них заступаться.

Популяция и статус вида

Несмотря на то, что олени легко приспосабливаются к любым условиям существования и в настоящее время расселились почти по всему земному шару, некоторые из их видов находятся на грани вымирания или относятся к уязвимым видам:

• Вымирающие: олень-лира, филиппинский пятнистый.
• Уязвимые виды: беломордый олень, барасинга, филиппинский, гривистый и индийский замбары.

В то же время, благородный и пятнистый олени относятся к видам, вызывающим наименьшие опасения. Их популяция процветает, а ареал обитания охватывает чуть не весь мир. Подсчитать даже их приблизительную численность крайне затруднительно. Тем не менее, можно с полным основанием утверждать, что вымирание этим двум видам оленей уж точно не грозит.

Что же касается редких, и, тем более, вымирающих видов оленей, то уменьшение их численности связано в первую очередь с тем, что почти все они — животные-эндемики, населяющие крайне ограниченную территорию, такую, как, например, несколько затерянных в океане островов.

В этом случае даже незначительное ухудшение условий обитания или какой-либо неблагоприятный природный или антропогенный фактор способны поставить под угрозу не только благополучие популяции, но и само существование того или иного редкого вида оленей.

Форма и размер рогов

Впрочем, самцы остальных видов семейства оленьих сплошь рогаты. Хотя далеко не у всех рога столь роскошны, как мы себе это обычно представляем. У того же пуду или ещё одного клыкастого оленя — мунтжака — рожки, например, очень маленькие. Невелики и рога косули, которые торчат надо лбом почти вертикально.

Мунтжак (фото: Biswarup Ganguly, wikipedia.org) и косуля (фото: Przykuta, wikipedia.org)

То ли дело — благородный олень, на каждом роге которого можно насчитать не менее пяти отростков. Кстати, если вы услышите такие названия, как изюбр, марал, вапити, знайте — это всё подвиды благородного оленя…

Очень красивую корону носят олени Юго-Восточной Азии — барасинга (её рога изящно и широко разведены в стороны) и олень-лира (название говорит само за себя).

Барасинга (фото: Prajwalkm, wikipedia.org) и олень-лира (фото: Hans Hillewaert, wikipedia.org)

У китайского оленя Давида (или милу) рога иногда так сильно откинуты на спину, что может показаться, что их прицепили задом наперёд. Кстати, это не единственная особенность данного вида. Как я уже упоминал, хвосты оленей обычно короткие (у косули, например, его почти и не видно из меха). А вот у оленя Давида хвост достигает 50 см — и это рекорд среди семейства.

Олень Давида Фото: DiverDave, wikipedia.org

Также существование данного вида — один из самых сильных аргументов в пользу зоопарков. Дело в том, что к XIX веку почти все олени Давида исчезли из дикой природы. Осталось лишь небольшое стадо в парке китайского императора. Правда, в 1895 году при разливе Хуанхэ стена парка разрушилась, олени сбежали на волю и вскоре были благополучно перебиты. К счастью, за несколько лет до этого несколько экземпляров подарили европейским зоопаркам. Там олени Давида стали успешно размножаться, что и спасло вид от полного вымирания…

Но вернёмся к рогам. Если говорить об их величине, то самыми внушительными являются рога северного оленя, лани и лося. У двух последних видов они имеют форму уплощённой лопаты с отростками, чем немного напоминают дубовый лист. А рекордсменом (не только среди оленей, но и среди всех млекопитающих) является лось, чьи рога достигают в размахе почти два метра и весят до 30 кг.

Но это он сегодня — рекордсмен. А каких-то 11 тысяч лет назад во время ледникового периода в степях Евразии пасся куда более выдающийся рогоносец. На латыни его кличут мегалоцеросом, у нас — большерогим оленем, а на Западе — ирландским торфяным лосем. Действительно, наиболее сохранившиеся останки этого вида были найдены в торфяниках Ирландии (бывших болотах, где несчастные животные регулярно тонули).

И пускай по величине мегалоцерос даже немножечко уступал современному лосю, зато рогами превосходил его в полтора-два раза (размах — 3,65 м, вес — 40 кг). Представьте себе только рога, которые составляют 10% от всей массы животного! Как бы во время скачки голова не отвалилась…

Мегалоцерос тонет в болоте Фото: рисунок З. Буриана из книги Й. Ауугусты «Исчезнувший мир»

Поразительно и то, что мегалоцерос (в отличие от своих сородичей, предпочитающих древесную растительность) питался исключительно травами. Считается, что именно наступление лесов на северные степи, начавшееся после потепления климата, и привело к вымиранию этого вида. Судя по всему, последние представители мегалоцероса вымерли в Сибири ок. 9 тыс. лет назад. Известно, что рога одного такого сибирского экземпляра Пётр I преподнёс в дар саксонскому королю Августу Сильному.

Скелет мегалоцероса Фото: Sterilgutassistentin, wikipedia.org

Промысловая ценность

Ещё в древности люди охотились на оленей, в которых помимо вкусного мяса, их привлекали ещё шкуры и жилы, использовавшиеся при изготовлении одежды и жилищ. Начиная со Средних веков и по начало XX века, охоты на оленей приобрели массовый характер. Коронованные особы и знать держали на службе при своих дворах и поместьях множество егерей и ловчих, занимающихся организацией подобного рода развлечений. В настоящее же время охота на оленей разрешена не везде и не в любое время года, как это было раньше.

Тем не менее, разведение оленей в неволе, на специальных оленьих фермах, позволяет до сих пор получать оленину превосходного качества, которая по сей ден считается одним из наиболее вкусных видов дичи. Но олени ценны не только своим мясом, отличающимся приятным вкусом. Оленьи рога, не успевшие ещё окостенеть, иначе называемые пантами, тоже имеют большую ценность из-за присущих им лекарственных свойств. С этой целью их разводят на специальных фермах, а панты добывают без предварительного умерщвления животных, просто срезая их с голов живых оленей.

У некоторых народов лекарственной считается и кровь оленей. Так, у шаманов коренных народностей Алтая и Севера, она считается самым ценным из всех возможных лекарств.

Даже рога оленя находят своё применение: из них нередко изготавливают различные сувениры. А в последнее время появилась традиция давать отростки оленьих рогов домашним питомцам в качестве игрушек. Олени с давних времён считаются символами красоты и изящества. Эти животные, которым свойственна способность легко приспосабливаться почти к любым условиям существования, к настоящему времени расселились почти по всему миру.

Люди ценят их за благородный изысканный вид и за ту пользу, которую приносят им эти прекрасные животные. Многие редкие виды оленей занесены в Красную книгу и за численностью их популяций ведётся тщательный контроль. Хочется верить, что эти меры помогут не только сохранению всего многообразия видов этих благородных животных, но и увеличению численности популяций тех видов оленей, которые в настоящее время считаются редкими и вымирающими.