Домашние хорьки готовы к спариванию в возрасте 5-7 месяцев, хотя полной половой зрелости достигают позже. С этого момента период размножения (иначе называемый «гон») чередуется с периодом покоя. В природе гон имеет четкую разграниченность по месяцам: февраль-сентябрь (плюс-минус один месяц). У домашних хорьков эта цикличность смазана, из-за чего гон у них может начаться в любое время года.

Что это значит для хозяев?
Во время гона у самцов увеличиваются семенники, и меняется гормональное состояние, которое приводит к изменениям в поведении. Животные начинают «метить территорию». Самцы бывают беспокойными, все время «ищут самку», могут становиться более агрессивными и непослушными, переставать пользоваться лотком, начинают кусать хозяина, выяснять в драках отношения между собой. Меняется и собственный запах от шкурки хорька – он становится резким, им пропитывается весь дом, одежда и мебель. Запущенный случай «продолжительного гона» часто приводит к воспалительным заболеваниям простаты.
Все эти «радости жизни» доставляют хозяевам хорька немало хлопот. Кастрация эти проблемы решает: специфический запах хорька утрачивает свою резкость, животное перестает метить, становится более послушным и все внимание уделяет своим хозяевам. Во время операции осуществляется удаление семенников, после которого остаются небольшие разрезы, которые заживут в течение десяти дней.
У самок течка начинается примерно в 5-8 месяцев, и в природе происходит 2 раза в год. В условиях семьи, когда нет возможности (или желания) сводить самку с самцом дважды в год и продавать потомство, течка у самок не прекращается при отсутствии спаривания.
Продолжительная течка изматывает организм, приводит к апатии, облысениям в области хвоста и спины, и может закончиться гибелью животного.

Существует химический метод прекращения течки у самок – с использованием гормональных препаратов. НО! Этот вариант скорее экстренный, потому что частое применение этих веществ приводит к образованию злокачественных опухолей в организме самки.
Поэтому кастрация хорька является методом, не имеющим противопоказаний, и рекомендованным всем владельцам хорьков, не планирующим размножать своего любимца и иметь от него потомство.
Кастрация самки подразумевает удаление яичников и матки через небольшой (2-3 см) разрез на животе. Хорька необходимо выдержать на голодной диете за 8 часов до операции, и 8-12 часов после. Через 10 дней швы снимаются (если не были наложены внутрикожные швы, которые не требуют снятия).

Одновременно с кастрацией рекомендуется удалять и параанальные железы – два мешочка, выделяющих секрет с резким неприятным запахом, когда хорек возбужден или пугается. Это стоит сделать для того, чтобы не подвергать любимца действию наркоза дважды. Наполнение желез происходит быстро, что позволяет хорьку в течение дня несколько раз «осчастливить» хозяина своим запахом. В пожилом возрасте часто возникают абсцессы и опухолевые заболевания этих желез, поэтому их удаление предотвратит и эти проблемы.